Contexto: del populismo energético a la recuperación tarifaria

El costo de la energía eléctrica es un componente relativamente importante para las empresas, dependiendo su incidencia en la estructura de costos por el sector, escala y uso intensivo de aquella. Asimismo, forma parte de la estructura de costos en el gasto familiar. Es por ello que en muchas economías del mundo es habitual la existencia de subsidios a la energía, sea para uso residencial o empresario. Los fines para la implementación de los mismos son variados: desde la búsqueda de la generación de un “colchón” para que la economía puede enfrentar mejor un shock externo o el resultado de crisis macroeconómicas domésticas que tienen como objetivo administrar precios y efectos distributivos entre la población y empresas. Pero en otras pocas oportunidades o episodios “las intervenciones han tenido que ver con los mecanismos de formación de precios que han perdurado más allá del corto plazo”1. Este último ha sido el caso de la Argentina en el período 2002-2023. Con el objetivo de mejorar el ingreso de los hogares argentinos e incrementar la competitividad de las empresas el Estado consiguió generar un retraso tarifario enorme a costa de un significativo aumento del gasto público destinado al sostenimiento de la política de subsidios, un déficit energético con el exterior creciente en simultáneo a un drenaje de divisas al exterior. Mientras que los subsidios estatales consolidados (Nación, Provincias y Municipios) a la energía, combustibles, transporte y comunicaciones representaban menos del 1% del PIB en 2002, para 2014 alcanzaron casi el 7% del PIB. Si tomamos solamente los subsidios a la energía (electricidad y gas) registramos un salto al 2,5% del PIB para 2015, desde un nivel casi nulo en 2002. Para tener una idea del desfasaje del costo de la energía eléctrica para los usuarios, para 2015 la caída en términos reales acumulada un 73% desde 20012.

Actualmente, los subsidios a la energía se estarían ubicando entre 0,5% y 0,7% del PIB, como consecuencia de la política de recuperación tarifaria de la nueva administración nacional para intentar revertir las dos décadas de populismo energético. Se estima que las tarifas eléctricas se han incrementado desde finales de 2023 entre un 400% y 600%, dependiendo del nivel de ingresos y la zona geográfica. Según el Observatorio de Tarifas y Subsidios del Instituto Interdisciplinario de Economía Política de la UBA-CONICET, desde diciembre de 2023 a mayo de 2026 el costo de la energía eléctrica para el AMBA (Area Metropolitana de Buenos Aires) ha aumentado un 417%3. 

Si tomamos el Índice de Precios al Consumidor del INDEC se ha registrado en el rubro Electricidad, Gas y otros combustibles un aumento del 910% desde noviembre de 2023 a la actualidad en la zona patagónica. Recordemos que en la Patagonia el índice general de inflación minorista, en el mismo período, tuvo un incremento acumulado del 313% y 525% en los servicios regulados (tarifas
públicas, telefonía, internet, prepagas y cuotas de establecimientos educativos).

Las diferencias tarifarias provinciales La zona patagónica siempre se caracterizó por tener los niveles tarifarios para la energía eléctrica más elevados del país. Y Neuquén concretamente por tener las tarifas eléctricas más elevadas de la región patagónica. Veamos los datos del último informe del Observatorio de Tarifas y Subsidios IIEP de la UBA y CONICET , correspondiente al mes de mayo de 2026:

Gráfico N° 1: Factura eléctrica con impuestos y sin descuentos por 265 Kwh/mes

Según el gráfico de arriba, tanto para usuarios con subsidios como para aquellos
que no tienen subsidio, la provincia de Neuquén tiene las tarifas más altas del
país.

Gráfico N° 2: Desvío respecto al promedio para usuarios sin subsidios

Como vemos en el gráfico de arriba la diferencia de tarifas entre Neuquén y el promedio es de 85,7% para los usuarios sin subsidio. En el caso de los usuarios con subsidio el diferencial es del 74,6%. Un dato adicional de sumo valor es el siguiente: ¿Cómo es la composición de la tarifa eléctrica por jurisdicción? Los costos se dividen en la generación, el transporte, la distribución y los tributos:

• Generación: Costo de producir la energía en las centrales eléctricas (represas, usinas, parques solares/eólicos). Se realiza en el Mercado Eléctrico Mayorista (MEM) a través de las distintas centrales térmicas, hidroeléctricas, nucleares y renovables.

• Transporte: costo por trasladar la energía en alta tensión desde los centros de generación hasta las redes de distribución locales. Las empresas transportistas más importantes son Transener, Transnoa, Transnea, Transpa y Distrocuyo.

• Distribución (VAD): Valor Agregado de Distribución, que remunera el costo de la empresa local para llevar la energía desde las redes de distribución locales hasta el hogar o empresa. A nivel local financia el costo de reparar las redes, podar árboles, garantizar la seguridad del servicio, construcción de nuevas subestaciones, transformadores y cableado, gastos de atención al cliente, toma de lectura de medidores y emisión de facturas. Existen empresas privadas, estatales y cooperativas.

• Tributos (impuestos y tasas) nacionales, provinciales y municipales. Incluye el IVA nacional, el Impuesto sobre los Ingresos Brutos, tasas municipales y otros fondos específicos.

Gráfico N° 3: Componentes de la factura eléctrica residencial

En el gráfico podemos ver que en los dos casos (con y sin subsidios) el Valor Agregado de Distribución y los impuestos representan entre el 80% y el 87% del costo total de la factura para los usuarios residenciales. Estos dos componentes dependen de las empresas locales distribuidoras y el Estado provincial y municipalidades.

Gráfico N° 4: Factura eléctrica según niveles de consumo

En el gráfico de arriba, segmentado por nivel de consumo, observamos que en los tres casos (150, 600 y 1000 Kwh/mes) la provincia de Neuquén se ubica en el primer lugar, alcanzando las tarifas más altas. En relación al promedio tarifario de los 3 niveles de consumo, en Neuquén el diferencial alcanza 87,7%, 64,45 y 52,6% (de mayor a menor consumo).

Observatorio Económico
ACIPAN
Diagonal 9 de Julio 67, 2º piso oficina 3.
Ciudad de Neuquén
Teléfono (0299)-4486666